Open
brief aan de heer Bart Somers, Minister-President van Vlaanderen (29/09/03).
Geachte
Heer Somers,
Sta
me toe mijn bezorgdheid uit te drukken naar aanleiding van de discussie deze
week in het Vlaams Fonds omtrent de correcte opvang van mensen met een mentale
handicap. Steeds weer is het een verhaal van een tekort aan middelen, en dat
terwijl er zoveel middelen zijn. Zo denken we bv. aan de aankoop van
natuurdomeinen. Dat zou de toekomst van de burger veilig moeten stellen, maar
onze kinderen leven vandaag. Men zou nu beter investeren in domeinen voor onze
kinderen met een mentale handicap. Zij zijn ook een ‘speling van de natuur’.
Een grote groep krijgt nu niet de zorgen die ze verdienen :
ü
Meer
dan 1.000 mensen met een mentale handicap verblijven in de psychiatrie, omdat ze
niet door kunnen schuiven naar gespecialiseerde instellingen van het Vlaams
Fonds.
ü
Ongeveer
200 mensen met een mentale handicap verblijven in de gevangenis voor daden
waarvan ze de reikwijdte niet kenden. Meestal heeft de rechter hun niet
veroordeeld, maar moesten ze geïnterneerd worden. Sommigen wachten al meerdere
jaren op een plaats en ondertussen verblijven ze in de gevangenis, tussen
‘gewone’ gedetineerden, verstoken van goede opvang en liefdevolle therapiën.
ü
Jongeren
met een mentale handicap die 21 jaar worden, moeten het internaat verlaten. In
afwachting van een plaats in een voorziening voor volwassenen moeten ze terug
naar huis. Dat veroorzaakt massa’s fysische en psychische rampen bij de ouders
én bij hun kind.
ü
Mensen
met een mentale handicap die jarenlang thuis opgevangen werden, moeten soms van
het ene moment op het andere naar een instelling wanneer de ouders ofwel de zorg
niet meer aan kunnen of overlijden. Maar er is nergens plaats : echte drama’s.
Jarenlang
werden de problemen onder de mat van de samenleving geveegd. Men hoopte wellicht
dat de problemen zichzelf zouden oplossen door een strengere en betere medische
prenatale ‘diagnose’. Wel, de waarheid is anders. De nood aan
gespecialiseerde opvang voor mensen met een mentale handicap is nog nooit zo
hoog geweest. Ondertussen zijn de kleine bultjes onder de mat uitgegroeid tot
een hoop grote etterbuilen. En de druk neemt zo sterk toe dat uitbarstingen niet
meer te vermijden zijn.
De
instellingen worden dagelijks geconfronteerd met de problemen. De directies
weten beter dan wie ook, hoeveel mensen er in de problemen zitten. Maar zij
krijgen van het Vlaams Fonds niet de middelen die nodig zijn om de correcte
opvang te bieden.
Ook
binnen het Vlaams Fonds zijn er mensen die de problemen kennen, maar op dat
niveau zijn er veel belangengroepen en komen de mensen met een mentale handicap
te weinig aan bod. En zij die de belangen van onze kinderen zouden moeten
verdedigen, prediken het ‘inclusief wonen’. Daarnaast ligt het budget van
het Vlaams Fonds vast en verhogen kan enkel door de Vlaamse overheid.
Onze
vzw Opvang Tekort is nu bijna 2 jaar bezig om de rechten te verdedigen van onze
kinderen met een mentale handicap. Begin dit jaar resulteerde dat in de belofte
van de Vlaamse overheid om de wachtlijsten weg te werken. Voormalig Min.Pres.
Dewael vond het niet kunnen dat mensen anno 2003 niet de zorg krijgen die ze
verdienen, en dat in zo’n rijke regio als Vlaanderen. Wij vinden dat ook. De
burger ook.
De
echte reden van de problemen is dat enkel een beperkte groep burgers
geconfronteerd worden met een mentale handicap. Onze kinderen leven in de
‘zesde wereld’. De meeste politici kennen die wereld niet. Het is daar heel
anders dan het beeld van Kris en Yves op TV. Onze taak als ouders is het om
ervoor te zorgen dat alle bewoners van de ‘zesde wereld’ mogen terechtkomen
in de ‘zevende hemel’.
Daarom
nodig ik u en uw collega’s van de Vlaamse regering uit om eens op reis te gaan
naar de ‘zesde wereld’ en de echte waarden van het leven te ontdekken. Als
ouders willen wij met plezier uw gids zijn … Misschien komen er dan de nodige
accent-verschuivingen in de budgetten en worden de mens-onwaardige toestanden
dan eindelijk opgelost.
Misschien
is het ook nuttig om te weten dat er in de ‘zesde wereld’ elk jaar special
olympics zijn …
Met
hoogachting,
Marc
Van Gestel
Voorzitter vzw Opvang Tekort : http://www.tekort.be
e-mail: opvang@tekort.be